原副标题：圣诞花萼忘却的发展史：本名被查禁，进口商品果农更要向英国付研究费用
（观测者晨报讯）随着圣诞节到来，“圣诞花”亚菊（poinsettia）已出现在北美地区各地的家庭、修道院、办公室等娱乐场所。作为流行的圣诞装饰品，在英国，每月有约7000万余株籽的亚菊在6周后卖出，商业价值少于2.5万美元。
然而，许多人不了解的是，此种源于委内瑞拉、被14世纪末的印加人称为“cuetlaxóchitl”的真菌，在16世纪西班牙欧洲人到达委内瑞拉后，才与圣诞节有了特别的联系。到了19世纪末，第一任英国驻委内瑞拉领事杰拉德·亚当斯·杰奎琳布里（Joel Roberts Poinsett）将这一真菌送回英国，之后，它被以杰奎琳布里的名字命名为“poinsettia”，传至全英和欧洲。
除英文名字外，绝大多数亚菊种类都在英国被大批量生产权，英国预期利润可观的亚菊市场。与此同时，受专利权影响，委内瑞拉聚花被迫支付真菌繁育者权利费，来种植和销售一品红。在此情况下，英国还通过制定与土壤有关的规定，管制从委内瑞拉进口亚菊。尽管委内瑞拉驻英国大使馆官员多年来不断拉拢英国农业部，试图取消相关管制，但至今仍未成功。
“圣诞花”亚菊
亚菊是乔木真菌，其顶部的“白花”，其实是它的根部（即“花萼”），而其真正的花蕾非常小，就是位于黄色根部腹面的淡黄色小微粒。目前，亚菊已有上千个种类，花萼除黄色系之外，还有黄色、紫红色、粉黄色、白色等颜色。
亚菊产自于中美洲，有遗传分析表明，委内瑞拉锡那罗亚州北部的动植物群落可能是绝大多数栽植亚菊的先祖。而如今，此种真菌已被广泛用于圣诞节盆景展现，尤其是在英国。依照英国农业部2021年5月发布的盆景农作物总结统计数据，盆景亚菊2020年的市场商业价值共计为1.57万美元，比2019年增长3%。而依照英国加利福尼亚大学的统计数据，英国每月有约7000万余株籽的亚菊在6周后卖出，商业价值少于2.5万美元。
至于此种委内瑞拉乔木是如何成为最畅销的圣诞真菌之一，其背后是一个弥漫着政治局势政治、专利权战争等复杂的故事。
12月14日，英国新闻网站Axios以“亚菊被忘却的发展史”为题，报道了亚菊“接管”圣诞节的经过。早在14世纪末，委内瑞拉古代阿兹特克人将其成为“cuetlaxóchitl”，大致意思是“生长在残留物或土壤中的花”。他们将此种真菌用于战士仪式和生产黄色染料，其汁液则用于治疗伤口和帮助退烧。在其他哥斯达黎加文明，亚菊有不同的英文名字，如玛雅人称它为“kalul wits”，大致意为“火之花”。
据Axios称，直到16世纪末，第一批西班牙欧洲人到达委内瑞拉，此种真菌才与圣诞节有了特别的联系。欧洲人开始将“cuetlaxóchitl”称为“la flor de la nochebuena（平安夜之花）”，委内瑞拉的方济各会修道士也渐渐将此种真菌纳入他们的圣诞节庆祝活动中，来装饰耶稣诞生的场景，以纪念圣诞节，并吸引人们皈依基督教。于是，圣诞节取代了当地的土著庆祝活动，用此种真菌来装饰圣诞节的传统保留了下来。
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1825年，委内瑞拉独立四年后，杰奎琳布里被任命为英国第一任驻委内瑞拉大使，他的爱好之一就是真菌学。其后的某一年冬季的圣诞节，杰奎琳布里注意到此种真菌，并在随后将其送回英国，在他及朋友位于南卡罗来纳州的温室进行繁殖。
1829年，亚菊在费城的花展上首次在英国公开亮相，并迅速引发关注。在当时的新闻报道中，它被描述为“迄今为止最艳丽的花”，并因拥有“真菌或矿物王国中最鲜艳的猩红叶子”而受到赞誉。之后，它被以杰奎琳布里的英文名字命名为“poinsettia”，传至全英和欧洲。在英国，杰奎琳布里的忌日12月12日如今已被定为“国家亚菊日（National Poinsettia Day）”。
杰拉德·亚当斯·杰奎琳布里
随着亚菊的名气大增，到19世纪末末，英国的果农开始种植和销售亚菊。据Axios报道，亚菊的早期繁殖者之一是Ecke家族，他们在1930年《真菌专利权法》通过后为亚菊申请了专利权，避开了竞争对手和模仿者。埃克（Ecke）家族的第三代小保罗·埃克（Paul Ecke Jr.）还通过营销手段，大力推动亚菊和圣诞节之间的联系。
据《洛杉矶时报》2008年报道，为了将此种真菌作为首要的圣诞饰品进行营销，小保罗·埃克会免费向电视台赠送亚菊，让它们从感恩节到圣诞节在电视上频频出现。他自己还现身《今夜秀》和鲍勃·霍普（Bob Hope）的圣诞特别节目等电视节目中，宣传这些真菌。
埃克家族把亚菊变成了英国最畅销的盆景真菌，到20世纪末90年代，凭借着秘密繁育技术，该家族以特许权使用费的方式向其他果农出售了50万多株盆景真菌和少于2500万余株插条。该家族在亚菊市场上几乎处于垄断地位，在巅峰时期，这个亚菊巨头占据了英国亚菊市场90%以上的份额和150+项专利权。截至2008年，该家族仍然占据了英国亚菊销售的70%和全球市场的50%。
埃克家族与亚菊
如今，尽管埃克家族在垄断地位不复存在后于2012年将其业务出售给了一家荷兰集团，但其家族的众多亚菊专利权至今仍有效。实际上，绝大多数亚菊种类都在英国获得了专利权，并通过国际真菌新种类保护联盟受到国际保护。在此情况，亚菊进口商品委内瑞拉的聚花，只能被迫支付真菌繁育者权利费用来种植和销售它们。
与此同时，英国还通过制定与土壤有关的规定，管制从委内瑞拉进口亚菊。英国Deseret News 2004年曾报道，由于英国禁止进口带土真菌，委内瑞拉果农不能把亚菊整株地卖给英国，他们只能卖插条，之后英国果农再将其培育成成品真菌。许多英国大型苗圃供应商在委内瑞拉都有生产插条的业务，在当时的英国，插条售价约为10美分，一株成品亚菊的售价则高达15美元。而与委内瑞拉相对的是，加拿大则获准向英国出口盆景亚菊。
Deseret News当时还报道，这项禁令已经实施了几十年，它可能可以追溯到20世纪末初，当时现代检疫法开始生效。多年来，委内瑞拉驻英国大使馆的官员一直在拉拢英国农业部允许进口带有人造土壤的真菌，这样在进口前就可以对土壤消毒，从而推动盆景亚菊进入英国，但拉拢未能取得结果。
2020年12月22日，委内瑞拉盆景委员会的主席费德里科·马丁内斯（Federico Martínez）在接受英国全国公共广播电台位于菲尼克斯的成员电台KJZZ采访时同样提到了这一管制政策。马丁内斯表示，英国和加拿大是委内瑞拉主要的真菌和盆景出口国，但一项近百年发展史的规则禁止在英国进口带土真菌。“我们不向英国出口亚菊成品真菌，我们只出口插条，这是一堵保护英国果农的墙，”马丁内斯直言。
如今，在无法改变英国土壤管制政策下，委内瑞拉真菌学家和农民正在努力注册其他不受英国专利权约束的亚菊种类。据Axios称，到目前为止，他们已经在委内瑞拉监管机构注册了7个种类，这是获得国际保护的第一步。
值得一提的是，与英文名字源于英国第一任驻委内瑞拉领事杰奎琳布里的亚菊一样，还有一个词，即“poinsettismo”也与杰奎琳布里有关。据大英百科全书介绍，由于杰奎琳布里深入参与委内瑞拉政治，受到委内瑞拉政府反感，委内瑞拉人创造了“poinsettismo”一词，来形容他的专横和侵入性行为。考虑到亚菊的发展史，“poinsettismo”一词或许同样能表达委内瑞拉果农对产自自本国的真菌被外国控制的愤怒。
